Quando comecei a me
interessar por carros antigos, buscava em revistas de automóveis, tudo o que
era relacionado ao tema, mas na época, eram poucas revistas nacionais que
tratavam do tema e as importadas eram quase três vezes mais caras do que uma
nacional, mas foi justamente numa importada que vi um carro que me chamou muito
a atenção, era um Willys 1941 transformado em Hot Rod. Pouco tempo depois de
ver essa revista, um empresário brasileiro importou uma réplica do mesmo carro
para o Brasil e montou um modelo desses em terras tupiniquins e de lá para cá,
(Graças a Deus) esse modelo tem cada vez mais admiradores e compradores no Brasil,
o que só diversifica nosso acervo de carros antigos e Hot Rods.
Hoje estava vendo o
meu facebook e um amigo postou várias fotos de Willys de vários modelos e isso
serviu de inspiração para a postagem de hoje, mas antes vamos a uma pequena aula
de história.
O Willys Americar foi uma linha de
automóveis produzidos pela Willys-Overland Motors (1937-1942), com
modelos sedan, coupé, station wagon e caminhonete. A versão cupê é muito popular para ser transformada em hot rod, ou para doador de peças para um modelo feito de fibra
de vidro.
Sua produção teve
início em 1937 com um estilo pouco tradicional, um produto da reorganização
interna que transformou Willys-Overland Motor Company em Willys Overland Motors. Foi uma evolução do Willys modelo 77.
Quando Joseph W. Frazer ingressou na empresa em 1938,
ele decidiu que um carro compacto de aparência moderna e barato era a resposta
para a Willys alavancar suas vendas no mercado.
Os modelos de 1937, 1938
e 1939 evoluíram gradualmente para um estilo mais parecido com os do Ford De Luxe do mesmo período. Apenas os
modelos de 1941 e 1942 foram chamados de "Americar" (modelos 441 e
442, respectivamente).
Foram vendidas 22.000
unidades em 1941 e mais de 7.000 em 1942. Seu preço era de cerca de US $ 630.
Como a guerra eclodiu, após o ataque a Pearl Harbor, a produção civil foi
paralisada por todas as construtoras de automóveis dos Estados Unidos, a fim de
ajudar os militares nos esforços de guerra com a fabricação de veículos
militares e materiais bélicos e a Americar não foi exceção. No entanto a Willys foi à empresa incumbida de produzir
o Jeep, que se tornou um grande sucesso. Após
o fim da guerra eles continuaram a fabricar o Jeep, para uso civil e graças às
vendas, muito mais elevadas de sua versão CJ civil, manteve a empresa em
funcionamento. Ao contrário das demais montadoras na época, após o fim da
guerra, a Willys não ressuscitou os modelos pré-guerra, selando o destino da
Americar, só voltando a fabricar um “veículo civil” dez anos mais tarde com o automóvel
de passageiros conhecido como o Aero Willys.
Cultura Hot
rod
Com um motor de quatro cilindros cheio
de falhas, falta de peças de reposição e a falta de assistência técnica da
Willys, muitos Americars foram abandonados em ferro velhos ou esquecidos em
garagens, o que os tornou o alvo perfeito para a crescente comunidade Hot Rod
que começava a ganhar força após o término da guerra. Por ser um carro pequeno
(se comparado com os Chevrolet e outros da época) a mecânica era substituída
por outra mais forte, muitas vezes o carro era transformado em Gasser, com alterações
em sua carroceria, suspensões, pneus e interior o que almejava muito mais
resultados de velocidade do que chamar a atenção pela beleza.
Tornou-se favorito para
ser transformado em Hot Rod de tal maneira que hoje encontrar um Americar 100% original
é extremamente raro, sendo que os poucos que ainda restam estão em museus ou
nas mãos de colecionadores.
Para suprir a procura
do modelo, alguém teve a brilhante ideia de criar reproduções em fibra de
vidro, que muitas vezes são tão bem montadas que não dá para diferenciar de um
original em lata.
Abaixo alguns exemplos de Willys ainda originais.
1938 Willys Model 38 Coupe
1939 Willys Overland Deluxe
1939 Willys Overland Deluxe
1940 Willys Coupe
1940 Willys Model 440 Sedan
1940 Willys Model 440 Sedan
1941 Willys Americar Coupe
1941 Willys Americar Coupe
1941 Willys Americar Coupe
1941 Willys Woody
Abaixo, algumas propagandas da Willys:
Abaixo, como curiosidade, alguns modelos que você não encontrava na época:
1941 Willys School Bus
1941 Willys School Bus
1941 Willys School Bus
1941 Willys School Bus
Abaixo, fotos de alguns Kits de fibra de vidro:
Abaixo, algumas Willys transformadas em Gasser:
E finalmente abaixo, algumas Willys transformadas em Hot Rods:
E para finalizar esse post, não podia deixar de postar as imagens de cortar o coração dos amantes de carros antigos, principalmente dos Willys, então abaixo algumas imagens desse ícone completamente abandonados:
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