Amphicar, um carro que também pode navegar.

Imagine a seguinte situação:

Você está parado num congestionamento na Marginal Tietê em São Paulo, quando do nada cai um verdadeiro dilúvio e você percebe que o rio começa a transbordar e a invadir a marginal.

Carros começam a serem levados lentamente pela água que sobe cada vez mais e você começa a pensar: “Bem que poderia existir um carro que pudesse navegar como barco nessas horas”

Pois bem, seus problemas acabaram e seu desejo foi atendido, pois se você não sabe, existe um carro antigo feito na década de 60, que contornaria facilmente a situação narrada acima, é o Amphicar.

Na minha opinião, o Amphicar parece um pequeno barco com rodas quando está fora da água e um carro afundando quando está dentro da água.

Como vários já disseram antes, não é um carro bom nem um barco bom, mas faz o que tem que fazer.

O Amphicar é um automóvel anfíbio, lançado no 1961 no New York Auto Show, fabricado na Alemanha Ocidental e comercializado nos Estados Unidos de 1961 á 1967.

Desenhado por Hanns Trippel, o veículo anfíbio foi fabricado pelo Quandt Group em Lübeck e em Berlim, Borsigwalde, com um total de 3.788 carros fabricados em uma única geração.

Um descendente do Volkswagen Schwimmwagen, o Amphicar ofereceu somente desempenho modesto comparado à maioria de barcos ou de carros contemporâneos, luzes de navegação caracterizadas e bandeira como lei da guarda costeira e após a operação na água, era requerida uma lubrificação em 13 pontos, em um deles, era necessária a remoção do banco traseiro.

O nome Amphicar é um derivado de "anfíbio" e "carro".

Aparência

A parte dianteira parece a parte dianteira de um barco. As rodas são definidas em perfil baixas, mas, o veículo fica bem acima do nível do solo quando em terra firme. Os pára-choques dianteiros e traseiros são colocados em baixo, nos painéis da carroceria (mas bastante altos em relação ao solo seco). O pára-brisas de uma peça única é curvo. O teto dobrável faz com que o estilo da carroceria possa ser classificado como cabriolet. Sua carroceria possui um pequeno rabo-de-peixe, que não está ali apenas para enfeite, mas para impedir a entrada de água no compartimento do motor. Sua propulsão de água é fornecida por hélices duplas montadas debaixo do pára-choque traseiro. O Amphicar é feito totalmente de aço (e na minha humilde opinião, esse foi o maior erro dos fabricantes, que deveriam ter buscado o auxílio para a montagem da carroceria na fibra de vidro, que já era usada nas construções de alguns automóveis, como o Chevrolet Corvette, por exemplo).

Transmissão
O motor do Amphicar foi montado na parte traseira do carro (ou da embarcação), movendo as rodas traseiras através de uma transmissão manual de 4 velocidades. Para o uso na água, o mesmo motor usa um par de hélices reversíveis na parte traseira, com uma segunda alavanca de engrenagem que aciona a movimentação para frente ou para trás. Uma vez na água, a alavanca principal seria deixada normalmente no ponto morto. Engatando a primeira marcha você volta a transmissão de força nas rodas e interrompe a movimentação das hélices ao aproximar-se de uma rampa de barcos por exemplo, para o Amphicar conduzir-se para fora da água.

Performance

O motor era o mesmo 1147 cc do Triumph Herald 1200. Muitos motores foram testados em protótipos, mas o motor Triumph foi "eleito" em 1961 e tinha a combinação necessária de desempenho, peso e confiabilidade. As versões atualizadas deste motor permaneceram na produção no Triumph Spitfire até 1980. O motor de Amphicar teve uma potência de 43 cavalos a 4750 rpm, ligeiramente mais do que o Triumph Herald devido a uma descarga mais curta. Designado o "Modelo 770", o Amphicar poderia alcançar velocidades de 7 nós na água ou 70 mph (110 km / h) em terra. Versões posteriores do motor deslocaram 1296 cc e 1493 cc e produziu até 75 hp . Alguns proprietários Amphicar têm equipado esses motores em seus carros para melhorar o desempenho.

Um proprietário comentou: "Não é um bom carro e não é um bom barco, mas faz muito bem o que tem que fazer" em grande parte devido ao desempenho modesto dentro e fora da água. Outro acrescentou: "Nós gostamos de pensar nisso como o carro mais rápido na água e barco mais rápido na estrada."

Amphicar 1962.

Tanto na água quanto na terra, o Amphicar mudava de direção usando as rodas dianteiras, tornando mais curta as manobra na água se comparada com um barco convencional. Dan Neil o chamou de "um veículo que prometeu revolucionar o afogamento", explicando: "Sua flutuação dependia inteiramente se a bomba de sucção poderia acompanhar a quantidade de água que entraria no carro." Na verdade, um bem conservado Amphicar não vaza em nenhum ponto e pode ser deixado na água, estacionado em um lado da doca, por muitos dias, como qualquer barco.

Na cultura popular

Em 1965, dois Amphicars navegaram com sucesso o rio de Yukon em Alaska.

Dois Amphicars cruzaram o canal inglês em 1968 suportando ondas de 20 pés (6.1 m) e ventos fortes de uma tempestade.

Um Amphicar foi restaurado no episódio 7 da 11ª temporada do programa Wheeler Dealers (no Brasil, o programa passa nos canais por assinatura e se chama Jóias sobre rodas). O carro foi comprado nos Estados Unidos por US $ 35.000 e enviado para o Reino Unido. Sua parte inferior da carroçaria mostrou estar em más condições e exigiu muito trabalho para limpar o metal antes da soldagem das seções do painel de substituição. Depois de um passeio de teste no Thames em Windsor, o veículo restaurado foi vendido por £ 35.200 com um lucro de £ 4.600.

Alguns Amphicar aparecem nos filmes Rotten to the Core (1965), The Sandwich Man (1966), The President's Analyst (1967), Inspector Clouseau (1968), Savannah Smiles (1982), Pontiac Moon (1994) e no episódio 5 da 4ª temporada de The Avengers (Castle De'ath, 1965). Ele também aparece no filme de TV, All the Way (2016).

O presidente Lyndon B. Johnson era conhecido como o dono de um Amphicar. Dizia-se que Johnson, era um brincalhão e gostava de assustar os visitantes em sua fazenda de Johnson City, Texas, levando-os para passear em seu Amphicar, jogando-o diretamente no lago de sua propriedade, enquanto gritava que ele tinha travões com defeito.

História

A produção começou em 1961. A partir de 1963 á 65 os carros foram montados a partir de inventário de peças construídas em antecipação de vendas de 20.000 por ano. A produção terminou em 1965. Uma curiosidade é que os automóveis foram cadastrados no ano em que realmente venderam e não quando foram produzidos, então, um Amphicar montado em 1963 poderia ser cadastrado como sendo um 1968 se aquele era o ano no qual ele foi vendido pela primeira vez.

A maioria dos Amphicars foram vendidos nos Estados Unidos. Os carros foram vendidos no Reino Unido a partir de 1964. A produção total foi de 3.878 veículos antes da empresa fechar. 99 unidades de mão direita foram convertidas em unidades de mão esquerda. Alguns foram utilizados no departamento de polícia de Berlim e outros foram montados para operações de resgate. O Boathouse na Disney Springs no Walt Disney World em Orlando, na Flórida, oferece passeios Amphicar para visitantes.

No Brasil é muito raro e eu pessoalmente só vi um em um evento em Águas de Lindoia, SP ha muitos anos atrás, depois nunca mais vi nenhum desses em nenhum outro evento.

Se você ficou com vontade de comprar um desses para não passar pela situação narrada no inicio do texto, fique sabendo que um desses, em perfeito estado, pode chegar a custar nos Estados Unidos, mais de R$ 200.000,00, sem contar as taxas de importação, etc, etc, etc...

Abaixo, mais algumas fotos: