O Cadillac “Raindrop” 1958 de Harley Earl.

Depois que fiz uma postagem sobre os Cadillac´s abandonados (clique aqui para ver: http://blogdoski.blogspot.com.br/2016/12/cadillacs-abandonados.html), recebi alguns e-mails perguntando:

- Que Cadillac é esse que parece ser um modelo 1959 com os rabos de peixe menores e traseira diferente? Aquele que está escondido ali naquele canto da casa?

Resposta:

É o Cadillac “Raindrop”, de Harley Earl.

Nunca havia visto fotos ou ouvido falar do tal Cadillac em questão e como sempre fui “louco por carros antigos”, fui em busca de mais uma história que poderia muito bem ser mais uma lenda urbana.

A história conta que em 1983, os residentes de Medway, Ohio, Robin e Mike Barry compraram a propriedade adjacente à deles por uma única razão, estava abandonada a muito tempo e coberta de mato.

Ela havia se tornado uma monstruosidade, com risco potencial a saúde pública devido ao abandono e risco de incêndio.

Limpando o lote e as estruturas da casa eles tiveram uma visão melhor, e perceberam que o que estava abandonado em sua nova aquisição, poderia aumentar o valor já pago pela propriedade, além de entregar um lote de construção residencial muito bom para revenda.

Ali em meio ao mato e junto de uma construção quase que literalmente caindo aos pedaços, se encontravam muitos carros antigos simplesmente abandonados.

Mesmo depois de catalogar quase uma dúzia de carros clássicos no lote, os Barrys ainda não sabiam que ali estava um pedaço da história automotiva, na forma de um protótipo de um Cadillac Eldorado Biarritz " Raindrop " 1958, uma vez usado por Harley Earl, simplesmente parado ali a décadas, esquecido em meio ao mato.

Como Robin Barry relatou, rastrear o proprietário do lote provou ser um desafio.

A propriedade tinha sido parte de um acordo de divórcio duas décadas antes. O "ex-marido" da proprietária continuou a empilhar lixo na propriedade, na casa e no celeiro, muito depois do término do casamento. Contudo para se livrar da terra e dos problemas associados a ela, a mulher estava ansiosa para chegar a um acordo com o Barrys. 

 Uma visão da propriedade no momento da compra em 1983. 

Depois de receber as chaves da casa, Robin e Mike se tornaram as primeiras pessoas em 13 anos a pôr os pés nos prédios. Todos os 12 quartos da casa foram empilhados do chão ao teto com revistas e peças de carro, e o celeiro também ficou repleto de sucata.

Recrutando a ajuda de um amigo entusiasta em automóveis, os Barrys fizeram um inventário dos veículos em suas terras recém adquiridas, que logo se tornou conhecido como o " Rancho Cadillac " devido a quantidade de modelos Cadillac e peças que ali se encontravam.

Um tal modelo, parado sobre a sombra do celeiro, parecia desafiar o conhecimento do amigo entusiasta dos Barrys.

Faltando parte da dianteira do carro, o conversível ostentava uma parte traseira feita em fibra de vidro, e rabos-de-peixe que não eram nem de um Cadillac 1958 nem de um 1959.

Também não tinha as saídas traseiras e o para-choque do Cadillac Eldorado, não parecia que os ornamentos que ele tinha, eram de fábrica como nos outros Cadillac´s. Com pouco tempo para pesquisar apenas um veículo individualmente, eles limparam o entulho que estava sobre o Cadillac misterioso e o arrastaram para a lateral da propriedade, onde estavam os outros carros, ficando assim, ao lado de uma série de outros carros clássicos.

 O Cadillac Eldorado Biarritz "Raindrop" protótipo.

Robin lembra que no quintal haviam cinco Cadillac´s, todos dos anos de 1940 a 1950, juntamente com um Pontiac Firebird 1969 conversível, um Hudson 1933 Terraplane, uma van e outros veículos variados. Uma vez limpo e livre das árvores e arbustos, os carros foram arrastados sem cerimônias para a beira da calçada, onde eles atraíram quase sem parar a curiosidade de quem por ali passava.

Um desses curiosos que por ali passou, foi Jim Walker, proprietário da Walker Brothers Oldsmobile e Cadillac em Dayton, Ohio.

Talvez reconhecendo o misterioso Cadillac como um dos cinco Eldorado Biarritz 1958 protótipos conversíveis construídos, cada um equipado com um sensor de chuva que levantava a capota automaticamente assim como os vidros, quando esse detectava chuva, Walker começou as negociações com carro, juntamente com outros cinco em exibição na beira da propriedade.

Como Robin conta, ele pagou "um preço elevado" pela a coleção, que ajudou a financiar o trabalho sobre a propriedade.

Poderia ser o sensor de chuva montado ao lado do rabo-de-peixe esquerdo?

Eventualmente, todos os carros foram vendidos, e o conteúdo da casa ( "inútil e valioso" ao mesmo tempo, nas palavras de Robin) foram classificados.

As 4.000 revistas, incluindo um exemplar da primeira revista Hot Rod, foram vendidas em mercados de pulga, levantando dinheiro suficiente para reconstruir a casa e o celeiro.

A venda de outros itens financiou novas restaurações, e três anos depois de assumir a propriedade, os Barrys venderam a casa renovada, com o novo celeiro por uma quantia em dinheiro que foi suficiente para comprar uma antiga casa numa fazenda própria.

Quanto ao misterioso Cadillac, a pesquisa por proprietários posteriores mostraram que o carro era quase certamente o usado por Harley Earl, e um de apenas dois exemplares conhecidos que são sobreviventes hoje. Parcialmente restaurado durante seu tempo com Jim Walker, o protótipo foi vendido à coleção de Wiseman, que terminou o trabalho em meados de 1998. Em dezembro de 2007, o Cadillac protótipo foi vendido num leilão a Paul e Chris Andrews por $ 330.000,00 e em maio de 2015 , Trocou novamente de mãos por um preço de 324.500,00 dólares.

 O Cadillac Eldorado Biarritz "Raindrop" protótipo de 1958 restaurado, vendido pela RM Sothebys em 2015.

Robin, cujo marido, Mike, faleceu em 2005, lembra-se do projeto de recuperação que finalmente salvou o Cadillac, e os outros carros, com carinho. "A monstruosidade que compramos se transformou em um bom investimento", disse ela, "Nós fizemos todo o trabalho no local, e eu não consigo acreditar em como estava tão sujo antes e como ficou impressionante depois".

Podemos com certeza dizer a mesma coisa sobre o Cadillac que estava terminando seus dias encostado a sombra de um velho celeiro.

Vejam mais fotos dele abaixo:

Texto adaptado da internet.

Fotos de autoria de Robin Barry (antes da restauração) e Darin Schnabel (depois de restaurado).